El futbol sin derrota: Paul Gascoigne

Es sin ninguna duda una de las estrellas que más dolió a muchos que se apagara en el firmamento británico, sobre todo porque en la cancha no dejaba de mostrar su verdadera esencia: Entregado, talentoso, con un deseo sin igual por la conquista de la victoria. Se ubicaba siempre en el centro del campo, quizá uno de los pocos instantes en los que le daba ese “centro” a una existencia donde los claroscuros han sido una constante para Paul George Gascoigne.

“Gazza” como lo llaman sus allegados surgió de una familia de clase baja en Gateshead, Inglaterra cuyos miembros desde el principio luchaban por establecerse en un solo lugar, pues los cambios de domicilio y trabajo de sus padres y hermanos formaban parte de la rutina diaria. La práctica del futbol en un niño con sus condiciones de vida más que una diversión fue una válvula de escape, no importaba si lo hacía en los barrios bajos de su comunidad o en una cancha improvisada, Gascoigne encontró en el balompié la actividad que lo realizó en la vida.

A los 17 años gracias a sus condiciones y a la fortaleza de carácter se convirtió en el capitán dentro del equipo de su categoría en el Newcastle United donde de inmediato llamó la atención por su excelso manejo con el balón su disparo de media distancia, técnica individual y una mentalidad 100% ofensiva que lo empujaba con furia a buscar la portería contraria. En esa temporada como líder del equipo levantó la FA Cup y colaboró de manera fehaciente en la victoria ál marcar dos goles en la final ante el Watford, sus festejos bestiales eran la catarsis de un chico que no había tenido una vida sencilla desde el principio.

Tras la destacada actuación de Paul las puertas del primer equipo del Newcastle se abrieron de inmediato donde ya Jack Charlton, entrenador histórico del futbol inglés ya lo esperaba para terminar de pulir a la nueva joya del futbol en Inglaterra, pero su carácter hostil y el aciago pasado familiar, donde la muerte de su padre y el suicidio frente a sus ojos del que fuera su mejor amigo lo marcaron de por vida para convertirlo en un futbolista afecto a los escándalos sea por su excesivo gusto por la vida nocturna, las mujeres y el alcohol.

En el Mundial de Italia en 1990 llegó uno de sus momentos de brillo dentro de las canchas. Formó parte de una escuadra en la que destacaron nombres como los del arquero Peter Shilton, los defensas Stuar Pearce Terry Butcher, Des Walker, los volantes Steve Macmahon, David Platt Bryan Robson y la bujía y nuevo baluarte en ese entonces, Paul Gascoigne hicieron soñar a miles de ingleses con viejas glorias como las de 1966, donde además de ser anfitriones los ingleses se proclamaron como monarcas.

Durante la competencia Paul Gascoigne no defraudó a nadie titular en todos los partidos disputados por el equipo dirigido por Bobby Robson ayudó a Inglaterra con su futbol a llegar hasta las semifinales al ser derrotados por Alemania, a la postre Campeón de aquel mundial celebrado en territorio italiano.

Lo hecho en Italia le valió al mediocampista inglés un buen contrato con la Lazio de Roma, donde gracias a sus conocidos excesos, Paul Gascoigne no pudo brillar lo que se esperaba. Esos fueron los momentos más oscuros de una estrella fulgurante que destacaba en televisión más por sus excesos y el escándalo que por lo hecho en el terreno de juego, el futbolista de las memorables rabietas causadas por su fastidio a perder descendía de manera estrepitosa a los infiernos.

Su retiro se dio en 2004 tras infructuosos intentos por volver a congraciarse con el futbol. En la actualidad y después de varias recaídas Paul Gascoigne libra el partido más importante fuera de las canchas, internado en un centro de rehabilitación contra el alcohol, “Gazza” lucha por recuperase como padre de familia, hombre y ser humano. Vuelve a luchar Paul Gascoigne, vuelve a hacer esas rabietas descomunales, porque el partido por la vida es uno de los que no quieres perder por nada del mundo.